La atmósfera cambia

Un científico extraterrestre que pudiese analizar en detalle nuestra atmósfera llegaría a la conclusión de que estaba observando un planeta muy activo porque contiene gases como el metano (CH4) y el oxígeno (O2), que tienden a reaccionar entre sí rápidamente.

CH4 + O2 - CO2 + H2O

Esto conllevaría la desaparición del metano por ser el menos abundante, pero si ambos gases siguen existiendo en la atmósfera es porque alguno de ellos, a los dos, se está reponiendo continuamente. Así que el científico extraterrestre podría pensar que el planeta estaba habitado, o que tenía gran actividad volcánica, ya que tanto los procesos biológicos como los volcanes producen metano.